
En el cacereño municipio de Acehúche, integrado en la Rivera de Fresnedosa, en la víspera de la festividad de San Sebastián, el tamborilero, anuncia con su repiqueteo, el inicio de sus Fiestas Patronales, declaradas por su singularidad, tradición y arraigo de Interés Turístico Nacional.
Los cánticos de la 'alborá' es el reclamo para las Carantoñas que ocultan sus cuerpos con pieles de cabra, oveja y otros animales, a las que añaden en las caretas, orejas, pimientos y unos trazos de pintura roja que simulan restos de sangre alrededor de la boca.
El día de San Sebastián, después de la Misa, sale en procesión el Mártir Oficial Romano entre el estruendo de las salvas de escopetas que portan los tiradores, 'las paradas' de Las Carantoñas, las 'regaoras', que visten el traje del lugar llamado 'bayeta', los Mayordomos, y la 'vaca-tora', que dispersa a las Carantoñas entre carreras y revolcones.
Estamos ante una de las fiestas más tradicionales y peculiares del acervo extremeño.
Las Carantoñas de Acehúche

La fiesta tiene al parecer su origen en la leyenda de San Sebastián, un soldado romano que fue juzgado y condenado a muerte por no renegar de su fe cristiana. Tras ser torturado fue arrojado a las fieras (representadas por las carantoñas), pero éstas se mantuvieron a su alrededor sin atacarle, mostrando así su respeto al santo.
La festividad de San Sebastián comienza la víspera del 20 de enero, cuando el mayordomo y su familia recorren los alrededores de Acehúche para recoger romero. A su llegada al pueblo son recibidos por los habitantes que tocan las campanas y lanzan cohetes.

Ese mismo día un tamborilero recorre el pueblo de Acehúche recordando el inicio de la fiesta dedicada al Santo con la célebre alborá, que tiene como misión despertar a Las Carantoñas. Normalmente son hombres que cubren sus cuerpos con máscaras y pieles además porta una rama de acehúche. Cuando todo el pueblo se ha despertado acuden a casa del mayordomo donde serán agasajados con un desayuno a base de migas con café.
Tras el desayuno las carantoñas van a su casa a vestirse y el mayordomo y su familia riegan el romero recogido el día anterior entre los asistentes.
A la hora de la procesión entran en juego los 'tiraores', jóvenes que lanzan al aire cartuchos produciendo un gran estruendo. Los 'tiraores' están acompañados por las 'regaoras', mozas del pueblo vestidas con trajes regionales, de bayeta, que lanzan confeti. El inicio de la procesión es uno de los momentos clave de la fiesta.

A la salida del templo 'tiraores' y 'regaoras' organizan un pasillo a la vez que lanzan confeti y pegan tiros al aire mientras se lanzan salvas al santo. Las carantoñas se colocan de dos en dos haciendo reverencias y pronunciando el misterioso 'gu'.
La procesión transcurre por las calles de Acehúche hasta que llegan a la casa del mayordomo, donde uno de sus familiares echa la loa, dar gracias, al santo. Y así siguen paseando la imagen de San Sebastián hasta que aparece la Vaca Tora, una carantoña ataviada con cuernos que se encarga de asustar al resto de las carantoñas. De esta forma se marca el final de la fiesta.
Publicado en viajarporextremadura.com
Fotografías

Programa de actos - Año 2025

- Novenario.
11:00h: Salida a recoger el romero a una finca cercana al pueblo.
12:00h: Llegada del romero al pueblo, disparo de cohetes y repique de campanas.
18:00h: Llegada del Tamborilero a la entrada del pueblo. A continuación recorrido por el mismo.
06:00h: Alborá. El Tamborilero recorre las calles del pueblo despertando a Las Carantoñas y al vecindario en general.
08:00h: Migas con café para Las Carantoñas y acompañantes.
10:30h: Aparición de Las Carantoñas, ya vestidas, por las calles del pueblo.
De 11:00 a 11:30h: Concentración de Las Carantoñas en las inmediaciones de la casa del mayordomo y salida hacia la iglesia.
12:00h: Salida de San Sebastián en procesión, escoltado por Las Carantoñas. A su paso por la casa del mayordomo se echará la loa.
13:00h: Misa.
13:30h: Nueva concentración de Las Carantoñas en la Plazuela de la Iglesia coincidiendo con la finalización de la misa. Bailes, salida de la Vaca-Tora, etc...
14:00h: Degustación de dulces típicos y vino de la tierra en las instalaciones del Polideportivo Municipal
- Se desarrollarán todos los actos exactamente igual que el día 20 de enero.