El municipio cordobés de Lucena tiene, en el fin de semana del primer domingo de mayo, los días centrales de sus Fiestas Aracelitanas que, como su nombre indica, están dedicadas a María Santísima de Araceli, Patrona de la localidad, desde el año 1851, y del Campo Andaluz.
El programa de festejos se inicia el penúltimo domingo de abril con la Romería de la Bajada de la imagen de la Virgen desde su Santuario de Aras hasta la iglesia parroquial de San Mateo, en el centro de la ciudad. El primer domingo de junio llega la despedida a la Virgen y el final de los festejos, con la Romería de Subida al Santuario, donde permanecerá hasta el siguiente año.
El viernes anterior al primer Domingo de Mayo se proclama a la Aracelitana Mayor y su Corte de Honor y tiene lugar el tradicional Pregón de las Fiestas; el día siguiente, víspera de la jornada principal, se celebra la multitudinaria Ofrenda de Flores, en la que participan numerosas entidades, cofradías, peñas, y devotos a título individual, que desfila por la calle del Peso desde el Paseo de Rojas. El pasacalles está amenizado por, prácticamente, todas las bandas de música de la comarca.
El primer Domingo de Mayo es el Día de la Virgen; por la mañana, tiene lugar la Solemne Función Religiosa en honor a María Santísima de Araceli. A la caída de la tarde comienza la Solemnísima Procesión; en la que el trono de Nuestra Señora, llevado por treinta y seis santeros, traspasa el umbral de San Mateo.
La Procesión es el momento álgido de las Fiestas Aracelitanas. Se desarrolla por el itinerario de costumbre. A las once y media de la noche, la Bendita Patrona de Lucena llega a la Plaza Nueva, momento en que realiza su triunfal entrada a la Parroquia, bajo una extraordinaria colección de fuegos artificiales, música, cohetes y tracas.
Y el programa continua con un sinfín de actos lúdicos que dan idea del arraigo, antigüedad y singularidad de estas fiestas de la Virgen de Araceli, que finalizan el Primer Domingo de Junio cuando, después de la misa de romeros de despedida a la Virgen, es portada a hombros hasta el Santuario, donde a su llegada se le canta la Salve.
Aracoeli: Origen de la devoción
Situada en la cumbre más alta del Monte Capitolino de Roma, se alza la Basílicade 'Santa María in Aracoeli. Originalmente, esta iglesia recibió el nombre de 'Santa Maria in Capitolo', por el lugar en que se encontraba; habiendo sido rebautizada el siglo XIV.
Según una leyenda medieval, el emperador Augusto, turbado por la decisión del Senado de tributarle honores divinos, pidió consejo a la Sibila Tiburtina, la cual, vaticinó que desde el cielo descendería 'el Rey de los siglos'. Atento a la profecía, Augusto observó un torrente de luz deslumbrante, la Virgen con el niño Jesús en sus brazos descendió mientras una voz misteriosa proclamaba 'este es el altar del Hijo de Dios'. Fue entonces cuando mandó construir en el Capitolio un altar —aracoeli— al 'Hijo del Dios del Cielo'. El nacimiento de este niño tuvo lugar cuando todavía él era Emperador.
Cuenta la tradición, estando en labores diplomáticas en Roma don Luis Fernández de Córdova y Pacheco, alcaide de los Donceles, marqués de Comares y señor de Lucena, a principios de 1562, quedó embelesado por la belleza del icono venerado en la basílica de Santa María 'in Ara Coeli', la 'Madonna di Aracoeli', Copatrona de la ciudad de Roma. Tanto fue así que decidió encargar una imagen de la Virgen María bajo la advocación de Araceli, que significa Altar del Cielo.
El fervoroso aracelitano y erudito lucentino Dr. D. Francisco Antonio Tenllado dejó un verdadero arsenal de datos sobre Nuestra Señora, y en él encontramos un curioso itinerario descriptivo del que recorrió la sagrada Imagen, desde su llegada al el puerto de Alicante, el domingo 12 de Abril de 1562, hasta la Sierra de Aras.
Narran los historiadores que en el viaje de vuelta, aproximándose el cortejo del Marqués a Lucena por el viejo camino de Granada, al llegar al lugar donde hoy se halla la Primera Cruz, se desencadenó una terrible tormenta que dispersó a la comitiva, perdiéndose en la espesura de la Sierra que ya entonces se llamaba de Aras. Al día siguiente fue hallado el animal que portaba la imagen de Nuestra Señora, echado en la cumbre serrana, en el lugar donde hoy se encuentran las tres cruces, culminación de la vía sacra que se inicia en la Primera Cruz.
Todos creyeron que era indicio de que la Santísima Virgen quería que en aquel sitio se edificara un templo; así que, allí mismo se procedió a abrir la caja, apareciendo, radiante de hermosura, la que vienen venerando las generaciones de cuatro siglos y medio. De momento se improvisó una especie de tienda de campaña y quedaron dándole guardia a la sagrada Imagen los soldados que habían acompañado al Marqués y los caseros de Campo de Aras que acudieron, y mientras tanto se pasaba aviso a Lucena.
Un acta municipal de fecha 27 de abril de 1562, en la que consta el acuerdo de que se prepararan las 'caxas de atambores' para 'salir a recibir la Imagen de Nuestra Señora de Araceli', es el primer vestigio documental de la presencia de la Virgen de Araceli en nuestra ciudad.
Así, que en la tarde de este día 27 de Abril de 1562 entraba en Lucena la Santísima Virgen de Araceli en solemne Procesión, presidida por el Sr. Marqués de Comares don Luis Fernández de Córdoba, el Ayuntamiento y acompañada de todo el pueblo que en aquel mismo día la proclamó por su Patrona y Protectora.
La comitiva debió entrar por la calle Rute ya que en ella desembocaba el antiguo camino de Rute y, sea por lo avanzado de la hora o por otra circunstancia, se depositó la sagrada imagen en la Iglesia de Santiago que era la más próxima, permaneciendo allí hasta tres meses después, una vez terminada de construir la primitiva ermita en la cumbre serrana.
Al siguiente año se constituyó la Cofradía, celebrando en el Santuario la fiesta de Nuestra Señora, siempre el primer domingo de mayo de cada año, fiesta que ha permanecido desde entonces.
Publicado en virgendearaceli.net
Santuario de María Santísima de Araceli
El Santuario de la Virgen de Araceli se encuentra a unos 6 km de la localidad de Lucena, en la Sierra de Aras.
Desde su mirador se pueden observar tierras de cinco provincias. En su interior se puede admirar a Mª. Stma. De Araceli. También destacan su cúpula de yeserías, y sobre todo el camarín que alberga a la Virgen. Ruta del Barroco. Siglo XVIII.
El Santuario de la Virgen de Araceli se erigió a principios del siglo XVII y fue barroquizado en el XVIII. Templo de tres naves con crucero. La nave central es más ancha y elevada, esta nave alberga un coro.
Publicado en andaluciarustica.com
Fotografías
- Álbum de JRJÍMENEZ / LUCENA HOY en flickr.com - Función Religiosa año 2014
- Álbum de JRJÍMENEZ / LUCENA HOY en flickr.com - Pregón año 2014
- Álbum de JRJÍMENEZ / LUCENA HOY en flickr.com - Proclamación Corte Aracelitana año 2014
- Álbum de LUCENA HOY en flickr.com - Ofrenda Floral año 2014
- Álbum de LUCENA HOY en flickr.com - Procesión año 2014
Enlaces de interés
Programa de actos - Año 2023
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