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Tradicional petición del 'toro' en la Plaza Mayor con motivo de las Fiestas de la Veguilla en Benavente

Benavente, municipio de la provincia de Zamora, celebra el fin de semana posterior al Domingo de Resurrección sus Fiestas Patronales en honor a la Virgen de la Vega, festejos que popularmente son conocidos como 'La Veguilla'.

Estas fiestas, que l@s benaventen@s viven intensamente, tienen su principal acto en la petición al Alcalde del Toro Enmaromado que cincuenta y un días después, el miércoles, víspera del jueves del Corpus Christi, recorrerá las calles de Benavente.

Para esta petición, que se realiza a primera hora de la tarde del Lunes de Pascuilla, se congrega una ingente multitud en la Plaza Mayor de la ciudad y calles aledañas. Todos al grito al unísono de 'toro, toro, toro...', solicitan a la autoridad la concesión del astado, que será concedida como manda la tradición.

Este mismo día, tiene lugar durante la mañana la Procesión de la Veguilla, durante la cual la Patrona recorre algunas de las calles céntricas de la ciudad portada por las representaciones de las Peñas benaventanas.

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Banderas de las Peñas en el Ayuntamiento en la petición del 'toro'

Otra tradición en torno a esta fiesta es la entrega y reparto del denominado 'Pan de la Veguilla'. También en estas fechas son elegidas la Reina y Damas, que representarán a la juventud de Benavente durante todo el año.

Durante estas fiestas, que duran cuatro días del viernes a lunes, tienen lugar diversas actuaciones musicales y folklóricas. Además de una vistosa concentración de Gigantes y Cabezudos, que venidos de diferentes localidades dan inicio a las fiestas.

Origen e Historia de las Fiestas de la Veguilla

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Petición del 'toro' en los pasados años 60

Esta tradición festiva se remonta a principios del siglo XVI y que consistía en una romería al santuario de Nuestra Señora de la Vega de Cimanes. Esta romería conmemoraba la victoria de un ejército de cristianos benaventanos sobre otro de tropas musulmanas en el siglo IX.

Existe una tradición oral que mantiene que la Virgen de la Vega, con su hijo en el regazo, alentó decisivamente a los benaventanos durante la batalla. Esta narración cuenta con un componente legendario difícil de atestiguar, pero que quizás tenga relación con la batalla de Polvoraria, también denominada del Mato que las crónicas medievales sitúan en la comarca de Benavente.

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Procesión, entre las banderas de las Peñas, con la imagen de la Virgen de la Veguilla en Benavente

Con el tiempo, la Virgen de la Vega fue reconocida como patrona de la villa de Benavente, aunque su celebración continuó, durante siglos, celebrándose en el santuario de de Nuestra Señora de la Vega de Cimanes. La devoción a la Virgen se plasmó tanto en el escudo como en la bandera de la ciudad de Benavente. Existió una tradición que consistía en la renovación anual del 'voto de villa', por el que las autoridades de Benavente y sus ciudadanos se comprometían a ir en romería al santuario de la Virgen cada 'Lunes de Pascuilla'.

Desde comienzos del siglo XIX, la festividad se comienza a celebrar en la villa de Benavente, honrando con diversos actos religiosos la imagen de la Virgen que se encuentra en la iglesia de Santa María del Azogue.

Publicado en Wikipedia

Programa de actos - Año 2023

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Reparto del 'pan de la veguilla'