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Cohete anunciador en las Fiestas de San Cosme y San Damián en Arnedo

En Arnedo, municipio de La Rioja, el día 26 de Septiembre se dispara el cohete anunciador de las Fiestas; todo el mundo se agolpa en la plaza, pañuelo rojo al cuello, participando de una ceremonia llena de bullicio, baile y emoción. Es el inicio de las Fiestas en honor a San Cosme y Damián, Patronos de esta localidad riojana.

Cuando el cohete explota en el aire, cae sobre la plaza una lluvia colorista de serpentinas y confettis y l@s arnedan@s aparecen empapados de alegría y diversión: es la víspera del día grande, el de los Santos Patronos, y año tras año, desde hace más de 400 años se continúa la tradición. Durante siete días un completo programa de actos se mezclan con una de las tradiciones más singulares de La Rioja: El Robo de los Santos y el Rosario de la Aurora.

La madrugada del 27 de septiembre tiene lugar el que para much@s arnedan@s es uno de los actos más emotivos de las fiestas: el Rosario de la Aurora. Cientos de arnedan@s esperan la llegada de los auroros de las villas navarras de Andosilla y Carcar, que llegan a Arnedo con la pretensión de robar nuestros Santos.

Tras recorrer la ciudad entonando jubilosas canciones en honor de los santos y acudir a la Santa Misa, ya por la mañana sale la procesión de la Iglesia de San Cosme y San Damián, en la que los Santos son transportados por los navarros.

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Los gigantes de San Cosme y San Damián. Foto; Justo Rodríguez

A lo largo del recorrido, se hacen dos paradas, una en la calle Mayor y la otra en la Plaza de Nuestra Señora de Vico, donde los navarros esgrimen sus argumentos intentando convencer a los arnedanos de que las imágenes de los Santos son suyas, alegando que los santos médicos se guardaban en la ermita de la Santa Cruz de Andosilla, de donde fueron sustraídos.

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Procesión de las reliquias de San Cosme y San Damián de Arnedo. Foto: Alfonso Yustes

Las fiestas de Arnedo se organizan por medio de las peñas y asociaciones como Lubumbas, Chispa, Tao y Quincalla. Por las mañanas se ofrecen desayunos gratis y pasacalles con las charangas antes del comienzo del encierro. También hay concurso de subir por el mayo o cucaña a por el jamón, marionetas para los niños, deportes tradicionales... y el Zapato de Oro. No falta la comparsa de Gigantes y Cabezudos.

El Zapato de Oro es una gran novillada codiciada por los novilleros. Se suele decir que para ser un gran novillero y tomar la alternativa, tener el Zapato de Oro es un buen comienzo.

Origen de las Fiestas de San Cosme y Damián

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Comparsa de Gigantes y Cabezudos en Arnedo. Foto: Pedro Arpón

En 1556 en Arnedo la población era de unos 2.000 habitantes. Las continuadas fiebres causadas por el agua emponzoñada del cultivo del cáñamo, y los brotes de peste que asolaron España durante los siglos XVI y XVII, unido a la escasez de médicos, favorecía la existencia de hechiceros, curanderos y la invocación de demonios.

Tras la construcción de la actual Iglesia de San Cosme y San Damián en el siglo XVI, el cabildo de Arnedo, consciente de que había imágenes notables de los Santos en la vecina Navarra (zona de Cárcar, Andosilla) y de común acuerdo con el cabildo de allí, adquirió dichas imágenes y las trajo a Arnedo. Los Santos, hermanos gemelos de origen árabe, médicos y mártires, ejercían gratuitamente la medicina.

Cumplirían, de esta manera, con una doble función: la de santos para la Iglesia, y la de médicos para sanar enfermedades y acabar con la brujería. Las reliquias de los Santos Cosme y Damián llegaron a Arnedo el día 2 de Julio de 1566 y convirtieron a Arnedo en lugar de residencia de los Santos y centro de peregrinación.

Las fiestas en honor a San Cosme y San Damián hacen su aparición en el acta del Ayuntamiento de Arnedo de 1576, donde se lee:

'... y en el día de su fiesta se ha hecho y hace en esta villa solemne procesión". El 13 de Abril de 1769 se concede por Orden Real 'un mercado y feria, aquél en día lunes de cada semana y ésta (de ganado) por nueve días que comenzará el 25 de Septiembre de este presente año y finalizará el 4 de Octubre de dicho año'.

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'Navarros, tomad a los Santos, y ¡A Navarra con ellos!'.

Esta fecha es de suma importancia, por la coincidencia de la feria con la festividad de los Santos, con la consiguiente afluencia de los pueblos vecinos, incluidos los de la ribera navarra, los cuales iniciaron en medio de la procesión su asalto a las efigies de los Santos.

En la segunda mitad del siglo XX, perdida la fe en las virtudes curativas de los Santos médicos, se mantiene el ritual debido a la presencia reivindicativa de los navarros llegando a hermanarse Arnedo y Andosilla en 1989 a fin de asegurarse su presencia en la procesión y de que pueda producirse el intento de robo.

Por Carmen Arpón, publicado en amigosdelarioja.com

Rosario de la Aurora

A las 5 de la madrugada del día 27 de septiembre, l@s arnedan@s esperan junto a la Puerta del Cinto la llegada de los auroros navarros con guitarras y acordeón. Tras los saludos y abrazos se les ofrece un refrigerio típico y todos unidos hacen el recorrido habitual hasta llegar a la Parroquia se Sto Tomás, donde se une la representación eclesiástica y se dirigen a la Iglesia se los Santos rezando el rosario y cantando con gran devoción el Solemne Himno de los Santos 

Los navarros y riojanos
hoy con gran solemnidad
honramos en este día
a San Cosme y San Damián.
Santos mártires de Arnedo

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Riojanos y navarros unidos en el Rosario de la Aurora. Foto: noticiasdearnedo.es

Escuchad nuestra oración,
y guiadnos por la senda
del camino de la gloria
que nos lleve junto a Dios.

Ya en la iglesia de los Santos se escucha la primera Misa del día en honor a los patronos de la ciudad. Cuando finaliza la Misa, en el Patio se inicia un verdadero recital de jotas improvisado, y los navarros y riojanos rivalizan por ver quién agrada más a los Santos que, horas más tarde, han de disputarse.

Por Carmen Arpón, publicado en amigosdelarioja.com

Procesión y robo de los Santos

A las 11 de la mañana, del día 27 de septiembre, comienza la procesión en la que se produce la reivindicación ritualizada de las imágenes-relicarios de los Santos por los navarros. En lugares ya señalados se producen los tres intentos de robo. Un pregonero navarro arremete contra l@s arnedan@s, les recrimina el mal trato dado a los Santos y les requiere para que, de forma pacífica, les dejen marchar a Navarra. El pueblo de Arnedo se niega, y el pregonero, alecciona a los navarros diciendo: 'Navarros, tomad a los Santos, y ¡A Navarra con ellos!'. Inician entonces una carrera en dirección a Navarra, pero pocos metros delante, son frenados por l@s arnedan@s y obligados a retomar la procesión hasta el último intento en la puerta del templo de los Santos con el mismo resultado.

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Fotografía: Arnedo TV

Así, los navarros dejarán hasta otro año –'autraño'– los Santos en poder de Arnedo. Finaliza la procesión con una Misa Solemne en la Iglesia de San Cosme y San Damián.

Secularmente, los vecinos de Cárcar (Navarra) protagonizaban el robo y crearon verdaderos pregoneros ocurrentes y graciosos, como se recuerda en Arnedo al 'tío Cosme' y al 'tío Cachorro'. Máximo Monasterio de San Adrián, Ezequiel Martínez y Rufino García de Andosilla siguieron aportando su grano de arena a esta tradición.

Por Carmen Arpón, publicado en amigosdelarioja.com

Fotografías

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Foto: Alfonso Yustes

Programa de actos - Año 2023

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Gigantes y Cabezudos en las Fiestas Patronales de Arnedo